近日以色列一家媒體報道稱，美國在宣布計劃向阿聯(lián)酋出售F-35戰(zhàn)斗機后，同意對以色列出售更為先進的F-22猛禽隱形戰(zhàn)機，以保持以色列在中東地區(qū)的軍事優(yōu)勢。
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此前，以色列曾表示有興趣購買F-22，但因為這款戰(zhàn)機的技術(shù)過于先進，美國認(rèn)為出口會威脅國家安全，拒絕了。事實上，美國政府在完成本國空軍訂單后，在2011年就關(guān)閉了猛禽戰(zhàn)機的生產(chǎn)線。美國空軍也只裝備了180架左右的猛禽戰(zhàn)機，剛剛能維持自己的戰(zhàn)備需求。
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媒體此次放風(fēng)稱以色列可能購買F-22猛禽戰(zhàn)機，是空穴來風(fēng)，未必?zé)o因。美國的中東政策一直是讓以色列保持絕對的軍事優(yōu)勢。因此，以色列往往是第一個獲得美國最先進武器的中東國家，甚至比北約盟友的采購級別還要高。如今，美國松口出售給阿拉伯國家F-35戰(zhàn)斗機，以色列在此時要求升級武器裝備以保持絕對軍事優(yōu)勢也是可以理解的。
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為什么以色列在已經(jīng)獲得F-35隱形戰(zhàn)機的情況下，仍希望采購F-22戰(zhàn)機呢？
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盡管F-35是一款出色的多功能戰(zhàn)機，以色列也已經(jīng)在軍事行動中成功運用它執(zhí)行穿透式打擊，然而，猛禽戰(zhàn)機所具備的一些優(yōu)勢是F-35所不具備的。
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首先，F(xiàn)-22擁有前所未有的超音速機動性能，不僅能夠進行長時間超音速巡航，而且在超音速條件下仍具備不錯的戰(zhàn)斗能力，而大部分現(xiàn)代戰(zhàn)機（包括F-35）在超音速飛行時，機動性都會變得很差。盡管在現(xiàn)代空戰(zhàn)中，戰(zhàn)機的速度并非唯一決定勝負(fù)的因素，但又快又靈活當(dāng)然是非常完美的作戰(zhàn)性能。
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此外，F(xiàn)-22對雷達的隱形效果是所有五代戰(zhàn)機中最強的，具備全方位降低雷達反射效果的能力。F-35雖然性能不錯，機體后方卻并未進行足夠多的外形隱身設(shè)計，也未裝備F-22上可以避免雷達波反射的二維幾何形尾噴管。中國和俄羅斯的五代戰(zhàn)機，同樣沒有這種水平的全方位隱身外形。所以猛禽是迄今為止隱形能力最強的戰(zhàn)斗機。正因如此，盡管此前以色列和日本都曾經(jīng)提出購買請求，美國卻一直禁止出口這種已經(jīng)裝備美軍近二十年的戰(zhàn)機。
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如果以色列空軍獲得猛禽戰(zhàn)機，戰(zhàn)斗力無疑將會上升一個臺階。
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從美國的角度來看，F(xiàn)-22的技術(shù)如今也不再是不可出口的戰(zhàn)略性技術(shù)。實際上，F(xiàn)-35的一些技術(shù)比F-22更先進。比如雷達、通信和電子戰(zhàn)系統(tǒng)，F(xiàn)-35都遠(yuǎn)在猛禽之上。美國此前對F-22的出口禁令，更多是為了增強F-35的生產(chǎn)數(shù)量，因為如果F-35戰(zhàn)機采購量不足，將會影響研發(fā)和生產(chǎn)線建設(shè)的成本攤分，所以五角大樓和國會為了讓F-35的賬目更好看，并不希望有任何影響這架戰(zhàn)機國內(nèi)外采購的競爭對手出現(xiàn)，即便是同一家公司生產(chǎn)的猛禽也不行?，F(xiàn)在對F-22的出口限制，更多是基于財務(wù)利益保護，而非出于國家安全考慮。
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不過，以色列要采購猛禽還有兩個非常大的障礙。美國早在2011年就已關(guān)閉了F-22生產(chǎn)線，重啟生產(chǎn)成本高昂，還需要重新招募和培訓(xùn)產(chǎn)業(yè)工人，其中涉及的成本和時間，以色列未必能接受。另一個問題在于，猛禽畢竟是一款上個世紀(jì)80年代設(shè)計的戰(zhàn)機，盡管機體性能非常強大，但很多電子設(shè)備已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時代，復(fù)產(chǎn)后必須進行升級改裝才能滿足作戰(zhàn)需求，這同樣需要付出成本和時間。
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如果僅僅為滿足以色列一國的采購，復(fù)產(chǎn)猛禽的造價將會是前所未有的天價，可能一架就要超過5億美元，畢竟猛禽原本就是極昂貴的戰(zhàn)斗機。好在美國可能要認(rèn)真考慮F-22的出口問題了，至少日本也很有興趣參與。早在2016年，日本就非常正式地向美國提出采購F-22的需求，生產(chǎn)商洛克希德集團也認(rèn)真做了復(fù)產(chǎn)F-22的準(zhǔn)備。洛克希德甚至考慮將部分F-35的技術(shù)用于升級F-22戰(zhàn)機，比如，采用更先進的任務(wù)計算機和分布式傳感器，這些都是設(shè)計F-22時還不存在的微電子科技。
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除了日本，美國空軍同樣認(rèn)為現(xiàn)有的F-22戰(zhàn)機數(shù)量太少。最初美國計劃裝備超過350架猛禽戰(zhàn)機，實際只有區(qū)區(qū)180架，而且這些戰(zhàn)機同樣面臨系統(tǒng)和電子設(shè)備中期升級的問題。
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如果美國空軍、以色列和日本一起采購，基本可以滿足復(fù)產(chǎn)猛禽的最低起訂量，也能把成本控制在合理的范圍內(nèi)。由于F-35戰(zhàn)機現(xiàn)有裝備量已超過550架，還有大量未執(zhí)行完畢的合同，并且印度、韓國、新加坡等潛在客戶也可供挖掘，所以，只要平衡好兩款戰(zhàn)機的市場定位問題，復(fù)產(chǎn)和出口猛禽戰(zhàn)機其實并不存在技術(shù)和財務(wù)問題。
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以色列和日本很可能成為F-22的首批海外用戶，就和上世紀(jì)80年代初它們成功成為F-15重型戰(zhàn)機的首批海外用戶一樣。
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